I lampascioni sono tra i prodotti tipici pugliesi, meno conosciuti. Si tratta di ortaggi antichi e caratteristici di questa regione, crescono spontanei in tutto il bacino del Mediterraneo, ma soltanto in Puglia, dove ne esiste anche una particolare varietà locale chiamata Monstruosa, sono coltivati.
I lampascioni hanno le sembianze di un piccolo cipollotto di forma ovale e dal colore rosaceo. Il loro sapore è piuttosto amarognolo e la consistenza carnosa. Questa pianta selvatica era già nota agli Egizi e ai Greci per le sue proprietà diuretiche e depurative.
I lampascioni sono un prodotto stagionale molto delicato che si trova fresco solo nei mesi che vanno da gennaio a marzo. La raccolta avviene rigorosamente a mano per evitare che durante l’estrazione dal terreno i lampascioni si possano danneggiare con il rischio di renderli non più commestibili. In Puglia per poterli consumare tutto l’anno, mantenendo inalterate tutte le loro caratteristiche organolettiche, si conservano sott’olio.
Proprietà e benefici dei lampascioni
Dal punto di vista nutrizionale i lampascioni sono una piccola miniera di benefici per tutto l’organismo. Sono consigliati per il loro ottimo valore alimentare e la notevole concentrazione di vitamine e sali minerali come fosforo, ferro, potassio e magnesio. Contengono inoltre fibre e sono ricchi di flavonoidi, sostanze naturali con potenzialità antitumorali. L’apporto calorico è di sole 37 calorie per 100 gr. Ai lampascioni sono riconosciute proprietà lassative, diuretiche e digestive. Il consumo di lampascioni stimola l’appetito, attiva le funzioni digestive con effetto antinfiammatorio per l’intestino.
Utilizzo in cucina
I lampascioni si preparano facilmente sbucciandoli, come cipolline e asportando la base con le radici. Vanno lavati accuratamente per eliminare la terra.
Per attenuare il sapore amarognolo si suggerisce di lasciarli a bagno in acqua fredda per 12 ore dopo averli sbucciati e incisi alla base. Tuttavia questa nota amara è una loro caratteristica che molti apprezzano e non bisognerebbe eliminare se non in minima parte.
Il sistema più usato dalle massaie pugliesi è di lessare i lampascioni per 15 minuti in acqua salata, sostituire quest’acqua con altra acqua bollente salata e finire di cuocere. Dopodiché, i lampascioni si possono condire in insalata con olio e aceto o usare per altre preparazioni.
Nella tradizione culinaria pugliese i lampascioni vengono di solito utilizzati per realizzare deliziose frittelle o polpette, consumati come chips se fritti, arrostiti nella cenere, utilizzati per accompagnare carni saporite come ad esempio l’agnello e infine conservati sott’olio.