Un nuovo studio pubblicato sul "Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry" indica che la dieta Mind, modello nutrizionale che unisce elementi della dieta mediterranea e di quella contro l’ipertensione, potrebbe contribuire a rallentare l’invecchiamento del cervello. Secondo i risultati, una maggiore aderenza a questo schema alimentare si associa a un declino più lento delle funzioni cerebrali, con effetti misurabili anche sul piano strutturale.
Secondo uno studio la dieta Mind riduce il declino cognitivo del 20%
Lo studio e i dati raccolti nel tempo
La ricerca, condotta dalla Zhejiang University School of Medicine di Hangzhou, ha coinvolto 1647 adulti con un’età media iniziale di circa 60 anni. I partecipanti sono stati seguiti per un periodo medio di 12 anni, con controlli periodici e risonanze magnetiche cerebrali effettuate a intervalli regolari. Durante il monitoraggio è emersa una tendenza comune: con il passare del tempo si registrano riduzioni del volume cerebrale e un aumento degli spazi occupati dal liquido cerebrospinale. Tuttavia, nei soggetti con una maggiore fedeltà alla dieta Mind, questi processi risultavano meno marcati.
Materia grigia e invecchiamento più lento
Uno degli aspetti più rilevanti riguarda la materia grigia, componente fondamentale per memoria, apprendimento e capacità decisionali. Nei partecipanti più aderenti alla dieta si è osservata una perdita più contenuta di questo tessuto, segnale di un invecchiamento cerebrale più graduale.
Il modello Mind privilegia un’alimentazione ricca di verdure a foglia verde, cereali integrali, legumi, pesce, olio d’oliva e frutta secca
I ricercatori hanno stimato che ogni incremento di tre punti nel punteggio di aderenza alla dieta comporta un rallentamento della perdita di volume cerebrale pari allo 0,279 cm³ l’anno. In termini pratici, ciò equivale a un invecchiamento ridotto del 20%, ovvero circa due anni e mezzo in meno.
Gli alimenti associati ai benefici
Il modello Mind privilegia un’alimentazione ricca di verdure a foglia verde, cereali integrali, legumi, pesce, olio d’oliva e frutta secca, con un’attenzione particolare ai frutti di bosco. Proprio questi ultimi, insieme al pollame, sono emersi tra gli alimenti più associati agli effetti protettivi. Al contrario, un consumo frequente di dolci e cibi fritti è stato collegato a una più rapida atrofia dell’ippocampo, area del cervello cruciale per la memoria.
Un modello alimentare che guarda al lungo periodo
I risultati rafforzano l’idea che le scelte alimentari quotidiane possano avere un impatto concreto sulla salute nel lungo periodo. Pur non trattandosi di una soluzione definitiva contro il declino cognitivo, la dieta Mind si conferma come un approccio nutrizionale in grado di influenzare i processi di invecchiamento cerebrale, offrendo indicazioni utili anche in chiave preventiva.