Peperone dolce: cosa contiene e quali benefici può avere per la salute

Come anticipato, il peperone dolce è il frutto di piante appartenenti alla specie Capsicum annuum, classificata nella famiglia delle Solanaceae. Originario del Centro America, è arrivato nel resto del mondo grazie ai conquistatori spagnoli e portoghesi, per poi diffondersi in numerosi Paesi e diventare un ingrediente comune in molte cucine. In Italia il suo periodo di raccolta va da giugno a ottobre. È dunque nei mesi estivi e all’inizio dell’autunno che i peperoni raggiungono la piena stagionalità, entrando in numerose preparazioni, sia crudi sia cotti.

Dal punto di vista nutrizionale, come spiegano gli esperti di Humanitas Salute, il peperone dolce è composto in gran parte da acqua e presenta un apporto calorico contenuto. Cento grammi di prodotto crudo forniscono circa 25 calorie, ripartite nel modo seguente:

• 72% carboidrati
• 16% proteine
• 12% lipidi

Prendendo come riferimento 100 grammi di peperone rosso crudo, la composizione comprende:

• 92,21 g di acqua
• 6,03 g di carboidrati
• 2,1 g di fibre
• 0,99 g di proteine
• 0,30 g di lipidi, di cui 0,027 g di grassi saturi, 0,004 g di grassi monoinsaturi e 0,070 g di grassi polinsaturi
• 3.131 UI di vitamina A
• 127,7 mg di vitamina C
• 1,58 mg di vitamina E
• 0,979 mg di niacina
• 0,291 mg di piridossina
• 0,085 mg di riboflavina
• 0,054 mg di tiamina
• 46 µg di folati
• 4,9 µg di vitamina K
• 211 mg di potassio
• 26 mg di fosforo
• 12 mg di magnesio
• 7 mg di calcio
• 4 mg di sodio
• 0,43 mg di ferro
• 0,25 mg di zinco
• 0,112 mg di manganese
• 0,017 mg di rame
• 0,1 µg di selenio

A completare il profilo nutrizionale ci sono alfa e beta-carotene, beta-criptoxantina, luteina e zeaxantina. Si tratta di sostanze che, insieme alle vitamine e ai minerali presenti, contribuiscono all’azione antiossidante associata al consumo di questo ortaggio.

Il peperone dolce permette innanzitutto di assumere diversi antiossidanti. Manganese e selenio agiscono come cofattori di enzimi coinvolti nella protezione dallo stress ossidativo, mentre la vitamina A contribuisce alla salute della pelle, delle mucose e della vista. A queste sostanze si aggiungono la vitamina E e soprattutto la vitamina C, presente in quantità rilevanti nel peperone rosso crudo e legata al normale funzionamento delle difese immunitarie.

La vitamina C interviene inoltre nella sintesi del collagene, con un ruolo nella salute della pelle, dei vasi sanguigni, delle ossa e di altri organi e tessuti. Le vitamine del gruppo B partecipano invece al metabolismo; i folati, in particolare, favoriscono il corretto sviluppo del sistema nervoso durante la gestazione. Il potassio, infine, contribuisce alla protezione della salute cardiovascolare.

Non sono note interazioni fra il consumo di peperone dolce e l’assunzione di farmaci o di altre sostanze. In presenza di dubbi o di particolari condizioni personali, resta comunque opportuno rivolgersi al proprio medico.