Gli italiani sono sempre più golosi di cioccolato e nell'ultimo decennio ne hanno raddoppiato il consumo arrivando a 4,3 kg a testa. In tempi di crisi c'è sempre spazio per la tavoletta di cioccolato, i cui acquisti nel 2009 sono balzati del 12%. «Il cioccolato italiano, che si distingue per la sua qualità legata all'utilizzo di burro e massa di cacao, senza grassi e oli vegetali aggiunti, è in gran salute e addolcisce anche i morsi della crisi con il suo potere consolatorio - osserva Eugenio Guarducci, presidente di Eurochocolate, la tradizionale kermesse del cioccolato di Perugia (16-25 ottobre) preceduta il 12 ottobre dal "Chocoday", giornata nazionale del cacao e del cioccolato.
«Il cioccolato italiano si distingue per la sua creatività e l'abbinamento ad altri punti forti della nostra gastronomia - prosegue Guarducci - Quello alle nocciole è un esempio, dove poi la nocciola è quella di Piemonte piuttosto che del viterbese o di Giffoni, per non parlare della cioccolata al sale marino con i pregiati sali di Volterra piuttosto che di Cervia».
La produzione di cioccolato ha raggiunto i 3.202 milioni che rappresentano più di un quarto della produzione totale dell'industria dolciaria nazionale in termini di valore e il 21% in volume. Ma crescono anche le cioccolaterie artigianali, +23% negli ultimi cinque anni. «La proposta dei cioccolatieri italiani è quanto mai articolata oltre che di qualità - aggiunge Guarducci - Ad Eurochocolate saranno presenti 6500 prodotti diversi in 130 stand. Le nostre specialità sono apprezzate anche all'estero, in particolare negli Usa, Russia, Hong Kong e Giappone e ultimamente anche Emirati Arabi e Arabia Saudita».
Novità per il Chocoday, "Cioccolaterie aperte", una trentina di cioccolaterie aperte al pubblico per degustazioni e scoprire i segreti della produzione artigianale. Nelle scuole sarà distribuito un kit per far conoscere ai giovani la storia del cacao e il suo frutto e stimolare a un consumo consapevole che tenga in conto anche i valori etici e sociali legati alla sua produzione. «Il cioccolato infatti - conclude Guarducci - non deve far sorridere solo i bambini occidentali che lo mangiano ma anche i bambini dei Paesi poveri dove viene raccolto il cacao».
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