Vino, non c’è solo l’alcol: uno studio rivela il possibile ruolo dei solfiti nella guida

Quando si parla di sicurezza stradale, il primo elemento considerato è l’alcolemia, cioè la quantità di alcol presente nel sangue. Tuttavia il vino è una bevanda complessa, composta da numerose sostanze che possono avere effetti diversi sull’organismo. Tra queste ci sono i solfiti, composti utilizzati in enologia per le loro proprietà antiossidanti e antimicrobiche, fondamentali per preservare la qualità e la stabilità del prodotto. La ricerca nasce da una domanda precisa: a parità di quantità di alcol assunta, il diverso contenuto di solfiti può essere associato a cambiamenti nel comportamento del conducente? L’obiettivo non era mettere in discussione il ruolo dell’alcol, già noto come principale fattore di rischio per la guida, ma valutare se anche altri componenti della bevanda potessero contribuire a modificare alcune risposte comportamentali in condizioni particolari.

Per rispondere a questa domanda, i ricercatori hanno utilizzato due vini rossi Barbera prodotti dall’Università di Torino con differenti concentrazioni di solfiti, entrambe inferiori ai limiti previsti dalla normativa europea. Uno presentava un contenuto di 86 mg/l di anidride solforosa totale, l’altro di 126 mg/l. La sperimentazione ha coinvolto 32 partecipanti, 16 uomini e 16 donne, attraverso un protocollo randomizzato e triplo cieco, cioè una modalità in cui né i volontari né i ricercatori coinvolti nelle prove conoscevano quale vino fosse stato somministrato durante ciascun test. Ogni partecipante ha affrontato tre sessioni di guida in giornate diverse: una da sobrio, una dopo il consumo del vino con minore contenuto di solfiti e una dopo quello con maggiore concentrazione. La quantità somministrata, pari a 190 ml di vino, è stata definita per mantenere il livello alcolemico intorno allo 0,5 g/l, cioè il limite previsto dalla normativa italiana per la maggior parte dei conducenti. Le prove sono state effettuate attraverso un simulatore di guida scientificamente validato, in grado di riprodurre situazioni differenti e misurare le reazioni dei conducenti.

I risultati mostrano che nelle situazioni di guida meno impegnative non sono emersi differenze significative attribuibili al contenuto di solfiti. In questi casi il principale effetto osservato è stato quello legato all’alcol, associato a un pegioramento del controllo laterale del veicolo, soprattutto durante le curve. Il quadro cambia negli scenari urbani più complessi, dove il conducente deve gestire contemporaneamente più informazioni, come presenza di altri veicoli, pedoni, velocità e distanze di sicurezza. In queste condizioni sono state osservate alcune differenze nel comportamento: con il vino a maggiore contenuto di solfiti, durante l’interazione con altri veicoli, i conducenti tendevano a mantenere velocità più elevate e distanze più ravvicinate rispetto al veicolo precedente. Nelle situazioni con presenza di pedoni, invece, è stato rilevato un comportamento più prudente.

Gli autori sottolineano che i risultati devono essere interpretati con cautela. Lo studio non dimostra che i solfiti siano una causa diretta di comportamenti pericolosi alla guida, ma evidenzia una possibile associazione che necessita di ulteriori approfondimenti. «L’obiettivo era isolare, per quanto possibile, il ruolo del contenuto di solfiti mantenendo l’alcolemia in condizioni compatibili con il limite legale italiano. I risultati indicano che, negli scenari più complessi, il comportamento dei conducenti può variare non solo in funzione dell’alcol, ma anche di alcune caratteristiche della bevanda consumata», spiega Marco Bassani, docente del Politecnico di Torino e autore corrispondente dello studio. Dal punto di vista della salute pubblica, il messaggio resta quello già noto: la scelta più sicura è evitare di guidare dopo aver consumato alcol. La ricerca, però, apre una nuova prospettiva nello studio della sicurezza stradale, suggerendo che in futuro potrebbe essere utile considerare non soltanto il livello di alcolemia, ma anche altri fattori legati alla composizione delle bevande e alla risposta individuale. Saranno necessari studi più ampi, con un numero maggiore di partecipanti, diverse concentrazioni di solfiti, misure fisiologiche e scenari di guida ancora più realistici per capire se questi risultati potranno avere ricadute concrete nelle strategie di prevenzione.