Julius Meinl Barista Cup 2026: a Vienna trionfa la moldava Elizaveta Rîmscaia

La finale viennese ha riunito 15 campioni nazionali selezionati dopo un percorso che ha coinvolto 15 Paesi e raccolto oltre 350 candidature. I concorrenti si sono confrontati nelle categorie Espresso, Cappuccino e Signature Drink, valutando tecnica, sensibilità sensoriale e creatività. Accanto alla Vincitrice Assoluta, sono stati premiati Stefan Kot, Polonia, del locale Być Może, per Espresso; Mario Benetseder, Austria, del Café Orchidee, per Cappuccino; e Luka Darispanashvili, Georgia, del Tsekhi Aivani, per Signature Drink. Per l'Italia, ha partecipato dalla Grand Finale Stefania Gilardi, vincitrice della fase nazionale.

«Per me è stato davvero speciale vedere i 15 campioni nazionali dei nostri mercati riuniti qui a Vienna. Ogni giorno lavorano con il caffè Julius Meinl e contribuiscono a dare forma all’esperienza del caffè per gli ospiti di caffetterie, ristoranti e hotel di tutto il mondo. Vedere la competenza, la creatività e la personalità che hanno portato alla Gran Finale mi ha reso incredibilmente orgogliosa. È proprio questa combinazione di competenza, entusiasmo ed emozione autentica a rendere la Barista Cup così speciale», ha dichiarato Christina Meinl, rappresentante della quinta generazione della famiglia Meinl.

«Sono incredibilmente felice - sono invece le prime parole della vincitrice Elizaveta Rîmscaia - Vincere la Gran Finale è per me un traguardo enorme e mi ricorda che sono capace di più di quanto a volte immagini. Una volta salita sul palco, tutta la tensione è scomparsa: c’eravamo solo io, i giudici e il caffè. Sono profondamente grata al mio trainer, a Provitus Grup e a Odelle Patisserie per avermi accompagnata durante tutto questo percorso, condividendo le loro conoscenze e credendo in me in ogni momento. Rappresentare la Moldavia su un palcoscenico internazionale e portare a casa il titolo di Vincitrice Assoluta rende questo momento ancora più speciale». A valutare le performance è stata una giuria internazionale presieduta da Tim Sturk e Junior Vargas e composta dai giudici sensoriali Ali Vogel, Raul Juan Sorita, Marcin Kozicki e Pradip Dhungel, insieme ai giudici tecnici Ben Helt e Tamara Nadolph.

Al centro delle preparazioni c’è stata Gloriette Gold, miscela della linea The Originals Bio Fairtrade, caratterizzata dalla doppia certificazione biologica e Fairtrade. La miscela si ispira alla cultura delle caffetterie viennesi e presenta una consistenza vellutata, intensi aromi di cacao e note di frutta secca. Il caffè ha accompagnato le prove dei finalisti, tra materia prima, tecnica di estrazione e interpretazione del barista.

Per i quattro vincitori la competizione proseguirà con un viaggio in India alla scoperta delle origini del caffè. L’esperienza consentirà di approfondire le diverse fasi della filiera, dalla coltivazione alla raccolta, fino alla lavorazione, attraverso l’incontro con le persone e le comunità coinvolte nella produzione. Il viaggio permetterà inoltre di conoscere il Julius Meinl Generations Programme, sviluppato con Fairtrade per sostenere produttori selezionati nella costruzione di mezzi di sussistenza più resilienti e nella creazione di opportunità per le generazioni future.

Per la prima volta la Gran Finale è stata aperta al pubblico. Gli appassionati hanno potuto assistere alla competizione dal vivo nella cornice del MuseumsQuartier di Vienna e seguire il lavoro dei baristi. Alla giornata hanno partecipato migliaia di visitatori e sono state servite oltre mille tazze di caffè. La competizione ha coinvolto partner specializzati per attrezzatura e servizio. Rancilio ha fornito le macchine professionali da caffè, Fiorenzato i macinacaffè e BWT le soluzioni per l’ottimizzazione dell’acqua. DaVinci Gourmet ha supportato le preparazioni con i propri sciroppi, mentre Schärdinger, Absolut Vodka e Alpro hanno partecipato come local sponsor. La competizione si chiude con la vittoria moldava e con un percorso che collega competizione, pubblico e conoscenza della filiera del caffè.